O céu noturno está prestes a ser palco de um espetáculo celestial que cativa a imaginação de astrônomos e entusiastas: o retorno do Cometa 12P/Pons-Brooks, apelidado de “Cometa do Diabo” por sua aparência incomum que lembra chifres durante um surto de atividade.
Este evento raro, acontecendo aproximadamente a cada 71 anos, oferece uma chance única de observação a olho nu de um dos fenômenos mais fascinantes do nosso sistema solar.
Cometa do “Diabo”: Você poderá observar astro a olho nu
O Cometa 12P/Pons-Brooks, descoberto pela primeira vez em 1812 e redescoberto em 1883, é conhecido por sua atividade criovulcânica, liberando “cryomagma” que consiste em água, amônia ou metano durante aproximações ao sol.
Seu último periélio ocorreu em 22 de maio de 1954, e a próxima aproximação está prevista para 21 de abril de 2024, quando alcançará seu ponto mais brilhante no céu noturno.
Nos últimos meses, ele tem viajado através de constelações conhecidas, tornando-se visível no hemisfério norte em março e atingindo uma magnitude de cerca de 3,8, próxima à estrela Hamal, na constelação de Áries, no final do mês.
Este período proporcionará excelentes oportunidades fotográficas e de observação, especialmente em locais com pouca poluição luminosa.
Além disso, o cometa “do Diabo” promete ser um dos destaques durante o eclipse solar total em 8 de abril de 2024, apresentando-se próximo a Júpiter no céu escurecido. Observadores nos EUA, Canadá e México terão a melhor visão deste fenômeno.
Para aqueles no hemisfério sul, a visibilidade melhorará após seu periélio, permanecendo observável até o final do ano. Em 2 de junho, quando estará mais próximo da Terra, ainda poderá ser avistado, embora possa necessitar de binóculos para uma melhor apreciação.
Interessados em observar o Cometa 12P/Pons-Brooks podem utilizar aplicativos astronômicos, como Sky Tonight, para localizar exatamente o cometa no céu, aproveitando este evento celestial raro e espetacular.
Lembrando que, apesar do apelido intrigante, o cometa não apresenta risco algum para a Terra, sendo apenas mais um dos muitos maravilhosos fenômenos do universo aguardando nossa apreciação.