Na noite de quinta-feira, 18 de julho, um terremoto de magnitude 7,3 atingiu a área próxima ao deserto do Atacama, no norte do Chile, perto da fronteira com a Bolívia e a Argentina. O sismo ocorreu aproximadamente às 22h50, a uma profundidade de 126 km e a cerca de 20 km ao sul de San Pedro de Atacama, que está a 1.630 km de distância da capital chilena, Santiago.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) confirmou a informação. O maior terremoto já registrado teve uma magnitude de 9,5 e ocorreu no Chile em 1960. Quanto ao terremoto recente no Chile, o presidente Gabriel Boric relatou que, até o momento, não foram reportadas vítimas.
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Sentido em São Paulo
Enquanto isso, moradores de São Paulo, a milhares de quilômetros do epicentro, relataram ter sentido o tremor. O Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (USP) explicou que a cidade está situada sobre uma bacia sedimentar que amplifica ondas sísmicas. Essa característica pode justificar por que um terremoto de tamanha magnitude foi percebido tão longe do epicentro.
O Instituto esclareceu que não é incomum que sismos provenientes dos Andes sejam sentidos em São Paulo, especialmente em áreas elevadas e por residentes de prédios altos. Esse tipo de evento já foi registrado em ocasiões anteriores. Embora a sensação possa ter sido estranha para as pessoas, os especialistas garantem que a probabilidade de danos estruturais devido a um terremoto tão distante é bastante reduzida.
Terremoto no Chile
No Chile, o presidente Gabriel Boric usou a plataforma X para comunicar que entrou em contato com a governadora da região afetada pelo terremoto. O governo chileno está prosseguindo com a avaliação da situação e com os primeiros levantamentos sobre os possíveis impactos do sismo.
Além do Chile, o terremoto foi registrado também nas regiões de Tacna e Arequipa, no sul do Peru. No entanto, nas primeiras horas após o tremor, não foram relatados danos pessoais ou materiais nas áreas impactadas. As autoridades locais estão acompanhando de perto a situação para assegurar que não ocorram consequências mais graves resultantes do evento sísmico.
Escala de magnitude
A magnitude de um terremoto indica a intensidade do tremor no local onde ele ocorre. De acordo com a Universidade Michigan Tech, o potencial de danos associado a diferentes magnitudes de terremotos é o seguinte:
- Até 2,5: Não é perceptível, mas é registrado por sismógrafos.
- De 2,5 a 5,4: O tremor é sentido, porém geralmente causa apenas danos pequenos.
- De 5,5 a 6: Pode provocar danos a edifícios e outras estruturas.
- De 6,1 a 6,9: Causa danos significativos em áreas densamente povoadas.
- De 7,0 a 7,9: É classificado como um grande terremoto, capaz de causar danos severos, incluindo a destruição de prédios, em áreas habitadas.
- Acima de 8,0: São terremotos extremamente poderosos, com a capacidade de devastar completamente comunidades próximas ao epicentro.