Um fenômeno raro e fascinante está prestes a ocorrer: a Terra ganhará temporariamente uma segunda “Lua”.
Trata-se do asteroide 2024 PT5, recentemente identificado por astrônomos, que entrará na órbita do planeta a partir do final de setembro e permanecerá por cerca de dois meses.
Embora não seja uma verdadeira lua, sua presença despertou o interesse da comunidade científica e do público, devido à sua semelhança com um pequeno satélite natural.
Terra deve ganhar um segunda Lua; entenda
Descoberto em 7 de agosto pelo Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS), o 2024 PT5 é um pequeno asteroide com cerca de 10 metros de diâmetro.
Os cientistas previram que ele será capturado temporariamente pela gravidade da Terra a partir de 29 de setembro, permanecendo em órbita até 25 de novembro.
Durante esse período, ele se comportará como uma “minilua”, completando uma órbita ao redor da Terra em 53 dias.
Segundo os especialistas, esse tipo de evento, apesar de raro, não é inédito. Pequenos asteroides que se aproximam da Terra em baixa velocidade relativa podem ser temporariamente capturados pela gravidade do planeta, tornando-se miniluas.
A trajetória do 2024 PT5 é semelhante a objetos conhecidos como Arjuna, que possuem órbitas com baixa excentricidade e inclinação, aproximando-se periodicamente da Terra.
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Riscos para a Terra e como observar a segunda lua
Uma das principais preocupações quando se descobre um novo asteroide próximo à Terra é a possibilidade de colisão. No caso do 2024 PT5, os cientistas afirmam que não há risco de impacto.
O asteroide seguirá sua órbita em torno do planeta e, ao término do período de dois meses, continuará sua jornada pelo sistema solar.
A pequena dimensão do objeto, com 10 metros de diâmetro, também o torna inofensivo. Além disso, embora o fenômeno seja intrigante, a observação da “minilua” será um desafio.
De acordo com o banco de dados de corpos pequenos da NASA, o 2024 PT5 possui uma magnitude absoluta de 27,6, indicando que seu brilho é muito fraco.
Isso significa que será praticamente invisível a olho nu e até mesmo para muitos telescópios amadores.
A previsão é que o 2024 PT5 retorne para perto da Terra em 2055, tornando-se um visitante periódico do nosso planeta.
Essa passagem breve, mas intrigante, reforça o dinamismo e as surpresas constantes que o universo reserva.