Quando estamos dormindo, nós sonhamos entre 1h30 e 2h. Embora nem sempre seja possível lembrar dos sonhos, todas as pessoas sonham quando estão dormindo. Os pesquisadores que estudam os sonhos acreditam que as pessoas sonham de forma parcelada, tendo de quatro a seis sonhos durante a noite.
Durante o período em que o corpo está adormecido, ele passa por diversas fases do sono. Uma delas é conhecida como REM, considerado o último momento do ciclo do sono, que gera movimentos acelerados dos olhos, algo que nos leva a ter sonhos vívidos. Neste caso, a atividade cerebral aumenta e acabamos sonhando com acontecimentos mais intensos.
Os sonhos acontecem desde a formação da nossa consciência, entre os 3 e 4 anos de idade, que é quando começamos a pensar por nós mesmos. Nesse período, a nossa mente está em desenvolvimento, para alguns especialistas os sonhos ajudam na resolução de problemas, controle emocional e na formação da memória.
Em muitos casos, os sonhos representam os medos, desejos, emoções e memórias de uma pessoa que se manifesta quando estamos dormindo. No entanto, ainda não existe uma explicação concreta do motivo por trás dos sonhos, embora tenham muitos estudos que tentam explicar como funciona nossa mente quando estamos dormindo e o que nos leva a criar essas imagens realistas.
Teorias sobre sonhos
Diversos estudiosos e pesquisadores famosos, como Freud — o pai da psicanálise — estudaram a mente durante o período do sono para buscar explicações sobre os sonhos. Apesar disso, hoje existem apenas hipóteses.
Para Monica Andersen, diretora do Instituto do Sono e professora do departamento de Psicobiologia da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), o sonho pode ser considerado uma forma de organização das informações coletadas pelo nosso cérebro quando estamos acordados. Neste caso, ao dormir, parte dos dados seriam descartados, mas, ao sonhar, estamos armazenando essa memória.
Dessa forma, o cérebro utiliza o tempo que estamos dormindo para processar novas informações. Por isso, nem sempre sonhamos com algo que gostaríamos e, em muitos casos, nossos sonhos acabam sendo influenciados pelas nossas vivências no dia a dia.
Por que não lembramos dos sonhos?
Nem sempre é possível lembrar dos sonhos quando acordamos. Em alguns casos, neurônios específicos ficam ativos quando dormimos e acabam suprimindo nossa memória sobre certos acontecimentos durante os sonhos. Por isso, acabamos esquecendo muitos deles quando acordamos.
Neste caso, os neurônios ativos nesse período ajudam a regular o sono e garantir que vamos continuar dormindo quando estivermos no sono REM. Alguns pesquisadores acreditam que, ao se lembrar dos sonhos, as pessoas ficam mais tempo acordadas durante a noite. Dessa forma, quem consegue lembrar de mais sonhos, consequentemente está dormindo menos durante a noite.