Uma nova descoberta na Antártida está intrigando a comunidade científica. Durante uma expedição recente, cientistas identificaram marcas enigmáticas sob a superfície do gelo na plataforma de Dotson, localizada na parte Ocidental.
A revelação dessas formações pode trazer novos insights sobre os processos que ocorrem nas profundezas do continente gelado e suas implicações no cenário climático global.
Cientistas encontram marcas misteriosas sobre o gelo da Antártida
As marcas, que se estendem por até 400 metros de comprimento, foram detectadas por um veículo operado remotamente (ROV) enviado a profundidades significativas sob a camada de gelo flutuante.
A plataforma de Dotson, que se estende por aproximadamente 50 quilômetros de largura, está situada na costa da Terra de Marie Byrd, uma região pouco explorada e crucial para entender as dinâmicas do gelo antártico.
Os cientistas que conduziram a pesquisa estavam inicialmente focados em criar um mapeamento detalhado da base da geleira, mas acabaram deparando-se com esses padrões únicos.
“Estávamos preparados para encontrar indícios de erosão ou outras marcas mais comuns, mas essas formações são completamente novas para nós“, afirmou um dos pesquisadores envolvidos no projeto.
Causa das marcas misteriosas sobre o gelo da Antártida
Segundo o estudo publicado na revista Science Advances, essas marcas parecem ser resultado de um derretimento desigual do gelo.
Acredita-se que a movimentação da água sob a geleira, influenciada pela rotação da Terra, esteja gerando esses padrões não lineares.
O fenômeno observado se assemelha a um fluxo espiral conhecido como espiral de Ekman, que costuma ocorrer na interface entre o vento e a superfície da água, mas que, neste caso, está sendo provocado pela água que se desloca sobre o gelo.
A descoberta dessas marcas levantou questões importantes sobre a dinâmica das geleiras antárticas.
A plataforma de gelo Dotson, como muitas outras na região, está sujeita a derretimentos em diferentes intensidades, um processo que pode ter implicações diretas na elevação do nível do mar.
Compreender como essas formações se desenvolvem e o que elas revelam sobre o comportamento do gelo pode ajudar a prever futuros cenários climáticos.
Nova missão já está sendo planejada
Infelizmente, durante uma segunda expedição para analisar mais detalhadamente as marcas, o ROV foi perdido sob a camada de gelo, dificultando a continuidade imediata da pesquisa.
Apesar deste revés, a equipe científica já está planejando uma nova missão, com o objetivo de aprofundar ainda mais os estudos e possivelmente recuperar o equipamento desaparecido.
Essa descoberta reforça a importância das expedições científicas na Antártida, uma das últimas fronteiras inexploradas do planeta, e destaca a necessidade urgente de compreender os processos que moldam as vastas geleiras do continente.