Astrônomos estão monitorando de perto a trajetória do asteroide 2012 PB20, que passará próximo à Terra em 9 de fevereiro de 2025.
Com um diâmetro estimado entre 30 e 60 metros, esse corpo celeste tem chamado a atenção da comunidade científica por sua relativa proximidade com o planeta, cruzando o espaço a apenas 3,5 distâncias lunares, o equivalente a cerca de 1,3 milhão de quilômetros.
Embora não represente uma ameaça de colisão, a passagem destaca a importância do monitoramento constante de objetos próximos à Terra.
Asteroide em direção à Terra gera alerta de perigo
Descoberto em 2012, o 2012 PB20 é monitorado pelo Pan-STARRS, um dos principais projetos dedicados à identificação e estudo de asteroides.
Embora o risco de impacto seja inexistente neste caso, os especialistas alertam que, se um corpo desse tamanho colidisse com a Terra, os danos seriam consideráveis, especialmente em áreas habitadas.
Além disso, outro asteroide, o 2023 KU, também deve se aproximar da Terra em abril de 2025, passando a 2,76 distâncias lunares.
Este corpo é significativamente maior, com até 200 metros de diâmetro, e reforça a necessidade de vigilância constante sobre corpos celestes de médio e grande porte.
Avaliação de riscos de asteroides e medidas de prevenção
O perigo que um asteroide representa é calculado com base em dois fatores principais: sua distância mínima de interseção orbital (MOID, na sigla em inglês) e sua magnitude absoluta, que mede o brilho do objeto.
Para ser classificado como potencialmente perigoso, um asteroide precisa se aproximar a menos de 0,05 unidades astronômicas (cerca de 7,5 milhões de quilômetros) e ter uma magnitude suficiente para indicar um tamanho capaz de causar danos.
Atualmente, cerca de 2.400 asteroides são considerados potencialmente perigosos, embora apenas uma pequena fração tenha chances reais de impacto.
Tecnologias como a missão DART da NASA mostram avanços na capacidade humana de desviar corpos celestes, caso um dia seja necessário.
A detecção precoce e o monitoramento detalhado são cruciais para garantir que asteroides próximos não se tornem uma ameaça para a Terra.
Equipamentos avançados como telescópios espaciais e projetos dedicados como o NEOWISE desempenham um papel essencial nessa missão, permitindo à humanidade reagir com eficácia frente a possíveis perigos vindos do espaço.